Investigación y Desarrollo (I+D)

Desde la fundación misma de la empresa, el centro de todas las actividades de los ingenieros de GERB ha sido el cliente y la solución a sus problemas de vibraciones. Esto presupone naturalmente tareas continuas de investigación y desarrollo a fin de poder satisfacer las exigencias constantemente crecientes del mercado.
I+D es por lo tanto una de las áreas esenciales dentro del grupo corporativo GERB.

Los inicios se remontan a las dos primeras patentes concedidas por la Oficina de Patentes Imperial en los años 1910 y 1913.
Ya en 1938 se concedió a William GERB una patente, memoria de patente nro. 659230 con el título “Dispositivo para amortiguar vibraciones” por el amortiguador VISCO® utilizado en la actualidad en distintas áreas y en diversas variantes. El principio de amortiguamiento de esta patente tiene extensa aplicación aún hoy.

Por norma general,en la empresa GERB no se practica la investigación pura. En la medida de lo posible hacemos hincapié en el vínculo con la realidad. Naturalmente GERB ha participado, y lo seguirá haciendo en el futuro, en proyectos conjuntos de investigación con las universidades e institutos técnicos superiores. Sirva como ejemplo el asentamiento elástico de una vivienda de varias plantas, situada por encima de una línea del metro, sobre la base de aisladores de muelle de acero y amortiguadores VISCO®. A mediados de los años 80 este proyecto, tutelado por el Prof. Stühler de la Universidad Tecnológica de Berlín, marcaba el comienzo del campo de trabajo del aislamiento de vibraciones de edificios.

Otra tarea importante de nuestro departamento de I+D es determinar dimensionalmente los parámetros admitidos en el marco de nuevos desarrollos de amortiguadores VISCO® y aisladores de muelle, y en caso de necesidad, desarrollar o verificar procedimientos de cálculo. Para el cumplimiento de este objetivo disponemos de numerosos bancos de prueba adaptables a los requerimientos.

Fig.1 - Máquina de ensayos SCHENCK

En la galería de fotos de este sector encontrará más fotos de nuestros bancos de prueba.

Mantenemos un contacto regular con los institutos de investigación y laboratorios de certificación, el que puede ser utilizado cuando se lo necesite.

Otra tarea central del área I+D es el campo de los “absorbedores dinámicos”. A lo largo y ancho del planeta múltiples pasarelas peatonales y puentes carreteros fueron provistos de absorbedores dinámicos GERB. También se encuentran absorbedores GERB en estadios de fútbol, torres o construcciones similares, edificios, chimeneas y techos. Cada uno de estos absorbedores supone prácticamente una confección especial y debe ser sometido a ciertos ensayos para poder garantizar su efectividad durante las altas exigencias en servicio.

Uno de las últimas aplicaciones de mayor espectacularidad es el Milennium Bridge de Londres, un puente peatonal construido por Sir Norman Foster sobre el río Támesis que debió ser clausurado inmediatamente después de su inauguración debido a fuertes vibraciones. Para controlar los problemas de vibraciones que se habían generado se diseñó un ingenioso sistema.

Fig.2 - Ensayo de un TMD tridimensional

En una primera instancia se buscaba corregir los problemas mediante cuatro absorbedores dinámicos de vibraciones de actuación tridimensional. GERB desarrolló en este sentido un prototipo (véase Fig. 2). Aunque las mediciones realizadas in situ con el prototipo eran prometedoras, el jefe de obra se decidió por una solución alternativa.
Finalmente se desarrollaron, construyeron y montaron 58 absorbedores dinámicos GERB en 12 variantes diferentes junto con amortiguadores de choque -véase ejemplo en Fig. 3. Dadas las especiales y numerosas exigencias, no sólo debido a condiciones geométricas y ópticas, sino sobre todo a las características técnicas de los amortiguadores VISCO® que iban a usarse, nuestro I+D debió desarrollar un concepto de amortiguación completamente nuevo.

El cliente final requirió además una amplia rutina de medición y ensayo a fin de corroborar el cumplimiento de las tolerancias exigidas en cuanto a frecuencia, masa y amortiguamiento de los absorbedores.

Fig.3 - TMD vertical

Luego de detalladas pruebas tras el montaje del sistema de absorbedores quedó comprobada su funcionalidad. El Puente Centenario pudo ser nuevamente habilitado una vez finalizadas las verificaciones técnicas.